這是吉本芭娜娜迄今為止最長的一部長篇小說。女主角朔美的父親因腦血栓突然死亡，妹妹真由也因服用安眠藥後酒醉駕車撞上電線杆不幸身亡，因此朔美與母親、同母異父的弟弟由男、表妹幹子和母親的摯友純子一同生活在一個幾經解體而重組的家庭之中。某天去打工的路上，朔美碰傷頭部，喪失了部分的記憶，之後與妹妹的男朋友龍一郎開始交往，並帶著突然擁有超能力而感到不安的弟弟一同到高知、塞班島旅遊，透過龍一郎的介紹，認識了住在塞班島上的小住君和挨壓子。這幾次的度假，讓朔美看到了世界的無限性：

　　　　不管怎麼說，海洋永遠比預想的大上20％。你帶著相當浩瀚的預

　　測前往，一見之下始之比原先預測的大上20％；帶著更大的想像跑去

　　看，又發現比你所覺悟的大20％。而你讓整片心田漾滿波浪，乃至想

　　像著一面小小的海岸，結果仍是20％的差距。

　　　　這種情形是否就是所謂的無限？

　　　　從飛碟、喪失記憶、弟弟、龍一郎，到榮子、日記、巴黎種種，只

　　怕也是屬於這種無限的一部分，事實上永遠要比實際上大上20％。[1]

最後朔美因閱讀了推理小說《哲學家的密室》，瞬間回復了遺忘的記憶。

　　《甘露》本身可以視為一次嘗試，它包含了神秘世界的存在、現實世界的可貴以及手足之情等多層次的主題，這些主題彼此相輔相成，既可以互相穿插，也可以齊頭並進，猶如在幾個不同車道同時向前奔馳的車輛，展現出作品內容的豐富性。