電影主題
諾蘭的電影總是圍繞一個情感化或概念化的主題來展開。《記憶拼圖》是關於負罪感（倫納德因為未能拯救妻子，此後便想不起自己做過的事）和人格認同的第六感追緝令，反映了人對記憶的依賴性。《針鋒相對》是關於負罪感（多默失手殺死了朋友），反映了人對睡眠的依賴性。《蝙蝠俠：開戰時刻》是關於負罪感（布魯斯·韋恩堅信他應該對父母的死負責）和恐懼的第六感追緝令。《頂尖對決》中，諾蘭著眼於負罪感（安傑爾激憤於發生在妻子身上的事）和困撓與執迷（兩個本是朋友的魔術師反目成仇）。
執迷是他經常反映的主題。《記憶拼圖》中，倫納德執迷於追尋強姦和殺死他妻子的歹徒，《蝙蝠俠：開戰時刻》中，蝙蝠俠執迷於扼制犯罪來為父母報仇，《頂尖對決》中，安傑爾執迷於致伯登於死地。而這些故事中，執迷不悟都令人物經受了精神或肉體上的危機。
他電影中常出現精神的極端狀態，這種狀態扭曲真實的感覺，並令人物喪失某些官能。《記憶拼圖》中，記憶失調使主角記不住剛發生的事。《針鋒相對》中，缺少睡眠令主角無法集中注意力，終日無精打彩。《蝙蝠俠：開戰時刻》中，緊張，和時常被喚起的恐懼，令主角感覺周遭的人和事遠比看上去危險。《頂尖對決》中，執迷不悟將兩個朋友引向敵對，並將他們推入漩渦。
另一種出現在他電影中的主角是平民英雄。患有失眠症的探長多默一心搜集證據好將那些法律的漏網之魚繩之於法，他的行為都是出於自己對正義的認知，並未得到當局許可。《蝙蝠俠：開戰時刻》中，億萬富翁布魯斯·韋恩以超級復仇英雄的姿態出現在街頭巷尾，獵捕那些警察沒能抓住的罪犯。《頂尖對決》中，魔術師安傑爾企圖破壞令他妻子慘死的對手的事業和生活。最終，主角是達到了目的，但同時也犧牲了自己的生活、道德準則、快樂。
他的非線性講述手法也是為人熟知的。在《追隨》、《記憶拼圖》、《頂尖對決》中都有突出表現，一幕幕呈現的場景引發了觀眾產生當時究竟發生了什麼的疑問。而《針鋒相對》、《蝙蝠俠：開戰時刻》雖然採取了較線性的講述方式，但依然有閃回式的情節。