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2015 HackNTU 實錄與心得
我從沒參加過hackathon，報到當天的心情是既疑惑、又期待，心想：「中午會有什麼好料的呢？」
結果是：沒有。
我自己冒雨走到外面去買鳳城燒臘。
仔細看識別證，主辦單位用的是「與會者」，而非「參賽者」，提醒大家hackathon活動的方向。
飢餓40
第一天上午就開始報到的hackathon，到天黑之後才有得吃，這已經養成所有與會者的飢餓意識（對食物短缺的預期心理），此後只要釋出食物，都會爭先恐後地去搶。我一方面不想浪費時間排隊，另一方面基於信任主辦單位一定會提供足量，所以等人潮散去才拿食物，不過等拿到，都已經涼掉了。
正餐之餘，提供的零食都太甜、不然就太肥（又濕又冷的夜晚，不是應該要有薑母茶？），而且一個熬夜coding的大型活動，居然沒有提供無糖熱咖啡，這太令人難過了。也不是我吝嗇花錢買，而是外面一直在下雨，便利商店要走好一段路才會到。
新起的科技業人力仲介公司sudo，很貼心地在半夜提供很邪惡的派克雞排，只要出示已註冊他們的會員就可以得到。sudo網站看起來蠻用心的。可是我填履歷資料時，發現預設欄位的內容，忽略了做韌體和工控軟體的人。
活動中場的點心是一之軒，最後一天的餐盒也是一之軒，囧rz......一之軒點心超難吃der，我在師大吃了這麼多年都一樣。一之軒店裡零售的東西還不錯，但是辦活動用的點心、餐盒，品質都很差。我知道請一之軒弄這些會很省事，但如果不是成本考量的話，希望可以別再找一之軒來弄。
團隊形成
我身邊沒什麼熱忠這種事情的人，尤其懂web技術的更是少，所以一開始就打算到現場再找人組隊。
「會不會大家都做純軟的東西？」
「懂硬體的會不會是少數？」
「該不會我只能自己一組，單打獨鬥做三天？」
活動開始後，發現我多慮了。靠著arduino帶起來的風潮，軟體圈跨足硬體的人變得非常多，雖然跨過來的人技術面多停留在一知半解，但在功能上，已經實現更深的互動。
還沒等主辦單位的媒合活動開始，我已經在JANDI開討論區，徵求有需要我加入的團隊。討論區標題：「有人需要懂hardware、MCU、C#/WPF、OOP、OpenCV的落單組員嗎?」
加入的人多，但是開口的人少。原本希望大家在討論區內直接對我公開提問，以便確認我能幫得上忙。不過大家或許怕創意外流吧？沒人公開提問，都私下來找我聊。找我聊的總共有三組，有兩組想法天馬行空，並未有具體構想，但另一組已經有明確方向，且萬事俱備只欠東風，他們要一個能實作RFID，並且把資料往資料庫丟的人，於是我就加入這組。其實是剛好，RFID我只是try過模組而已，並未實際做出過什麼；把資料往socket送，去年也是參加盛群盃，為了要用網路模組控制馬達才剛好學會的。
這組想做自動管理的路邊停車系統，先前台北市有做過，但失敗了。他們想在這個基礎上改進。來找我談的是一個交大資工的同學，他主要專長是web和資安、另外2位是台大國企的同學，雖然她們想了很多創意，但我們的codinig能力實在無法在40小時內(含吃飯睡覺)做出那些華麗功能，不過她們做出來的簡報和影片很棒，我覺得超過作品本身水準。
Arduino Getting Started
雖然我寫下「Arduino\NXT有害論」，但老實說，Arduino我只在鄭鴻旗那邊碰過一次，其他時候根本連碰都不想碰。這次hackathon是我第一次認真了解Arduino，並沉浸在Arduino framework之中。三天後，證明我當初寫下的看法果然沒錯，而且還令我能將Arduino的優缺點寫得更明確。
那是什麼動機讓我這樣做？
由於Intel有提供他們的Edison開發版，高度整合無線網路功能，拿來作路邊停車自動管理的IoT Gateway非常適合，為了快速建構+整合無線網路+著眼Intel企業獎項，所以決定放下堅持，利用這個機會好好體驗Arduino。剛開始花了一點時間搞懂，原來Intel Edison開發版預設是跑Linux，所謂的Arduino只是上面的一個application，並不像在一般8bit MCU上就直接是底層軟體，所以開機是要等一段時間的。
結果Intel Edison開發版本身bug百出，Serial1根本無法讀取UART的周邊，去Intel攤位問他們的技術人員，居然都是一問三不知。那我開始找一些Arduino的解決方式：
- Serial2 ? 只提供給版上的UART to USB使用。本來想說看能不能自己拉Rx Tx出來用，不過接點太細沒辦法。
- SoftwareSerial ? library有缺，補了半天還是不行，上Intel論壇看到早有人發問，解答才說不支援。
以MCU來說，Arduino本身就已經是高度限制的framework，Intel Edison上的Arduino不但有bug，還搞得這個不支援、那個也不支援、不支援也不寫在官方文件裡，要等人上論壇找才會知道，讓我想繞過bug都沒辦法，又浪費時間，真的是弄得蠻糟糕，這板子砸了Intel的招牌，整場超過一半的時間花在這上面。最後，只好用一台PC當作IoT Gateway，才成功將RFID接上無線網路，但這種作法對我自己的標準來說，是不及格的。
假如事情可以重來，我會這樣做：
- Arduino IDE有範例庫、開發版資料庫可以直接載入、編譯下載一鍵完成，還可以線上升級開發版資料庫，很方便。
- Arduino IDE無法追查function、無法直接打開head file、不能設中斷點跑模擬等等...，傳統IDE該有的這些功能都沒有，不利於開發者進階。
- 都已經把ISP功能做在板上了，為什麼不直接把ICE/JTAG做上去呢?
- 寫寫簡單的功能很好用，像是UART我就只要Serial1.begin(9600)就可以完成所有初始化了。
- 沒有從SFR level去了解架構，寫到複雜時反而疊床架屋。這種限制會造成什麼後果？讓Arduino使用者即使做出一大推東西，卻在規格上很難精進，一旦想做出兼具速度、精度、多工能力的系統，將會陷入泥沼之中，能力被侷限在初學者範圍。一旦要精進，這些已經學會的Arduino API就得砍掉重練，從SFR和底層架構開始學起，方便反而變成心理包袱（如下圖）。
用Arduino學firmware到精進時，反而需要砍掉重練的示意圖。
最後一天清晨，我想說到處走走、去找其他Intel Edison開發版的user聊聊，發現大家都有相同問題，途中還幫一個用Arduino UNO的人debug。後來expo我一直想去看他做了啥? 但實在沒時間來不及。
Microsoft Friendly
相較之下，Microsoft雖然沒有提供硬體使用，不過他們的服務好上許多，替我充分解決Visual Studio授權問題，並且很仔細地回答WPF到Uiversal App的世代交替問題。我也順便反映在channel 9上曹祖聖WPF影片失效已久的問題，但那是以前在公司的事，我現在已經不需要那些影片，想看的是微軟人員怎麼回答？他們很積極地告訴我會解決，而且可以在別的地方找到影片。
我一度想把紫色的Visual Studio貼紙貼在自己筆電上，但怕看起來變宅，所以就....算了。
隔壁組強大的夥伴們
在我們後面有一組，桌上擺滿亂七八糟的線材、各式各樣自備的開發板與套件，或許是散發出的氣場太強大了，柯文哲繞場的時候還被他們吸引過去。他們教我蠻多操作Intel Edison開發版的知識，讓我好像慢慢懂了embedded Linux是怎麼回事，他們還用這塊板子做了web server。好像都是念資管出身，雖然對硬體不太懂，偶爾會來請教我，但他們將硬體potring上網路的能力遠超過我，我也想學會這些東西，這年頭做東西的若不能連網就遜掉了。
隔壁強大團隊的一角
游泳池、健身房和瑜珈
這三天有提供hackathon與會者使用新體的游泳池和健身房，還有一次瑜珈課程，我覺得蠻棒的！可惜開發版的bug耗去我太多精神，我只去了一次游泳池，沒去瑜珈課程令我很遺憾。
完成作品：Park Here
第一天討論了很多美好強大的願景，最後卻在時間和技術的限制下不斷縮減規格，這個作品才得以完成。我們想了很多很好的創意：
- 依供需自動調節每個車位的停車費，價高無上限，以此刺激良性供給。
- 違規停車自動偵測，減少巡查人力。
- 半開放式路邊停車收費套件，讓家裡有空地的人都能經營停車場。
- 表面上解決停車問題，但透過停車資料收集，可以分析出這個城市背後更深層的未知問題。
- 例如：某公家機關周邊停車率幾乎全滿，這是不是代表有某項應該普及的業務，被集中在此機關？或是發生某種大規模戶政問題？
- 例如：某文藝休閒或運動場館周邊停車率極低，是否代表這可能是蚊子館？是當地人工作太忙？還是服務品質不佳？
- 例如：中小學周邊停車位翻桌率高，是否由開車接送需求造成？若是，是不是代表跨區就讀過多？
最後完成的部分，就是RFID一刷，透過網路，傳卡號給遠端伺服器，將停車位使用狀況即時顯示在網頁，如此而已。雖然功能不多，但該有的容錯都有，demo不會出錯。可惜大家累到忘記拍照，所以手上沒有作品照片，我還在等主辦單位將活動照片釋出。
我的團隊
事後討論熱烈的那些評選爭議
hackathon普遍被認為以有趣、密集、快速創作為主，商業性質成分低，但結尾的評選過程卻有幾點遭大家詬病：
- 得獎的十組作品，大多是運作好一段時間的創業產品，而非活動當下發想。
- 得獎的十組作品，幾乎看不出與「智慧城市」主旨的關聯。
- 評審不斷提問獲利商業模式、實際法務問題等。
- 評分標準不透明。
- 企業獎並未介紹作品、而且還只念編號頒獎，台下觀眾連作品名稱都不知道。
評選，你可以說是問題、也可以說不是。但只要能滿足大家的口腹之慾，系統瓶頸就會瞬間被解放。因為要嫌食物又少又差的話，會顯得自己么鬼，某部分未被滿足的期待，只好就轉移到活動尾聲的評選上去發洩。我不是說評選沒問題，正是因為有問題，又剛好在最後一關，於是這一關就承擔了從頭到尾所有的壓力（這是一個應力集中的概念）。
很多年前，大家瘋狂追逐CPU和RAM的效能。殊不知在更久以前，CPU並不是買電腦的主要考量，那是被Intel用機殼小貼紙行銷起來的。多年以後，大家才發現硬碟才是系統瓶頸。2015 HackNTU的尾聲評選因為太受矚目，所以被大肆批評，但這真的是系統瓶頸嗎？
學生辦活動的出發點都很崇高、單純，我喜歡，也喜歡這次活動。但若能對人性有更深刻了解的話，可以事半功倍。這很難，若有當過兵或其他社會經驗的人參與決策，比較容易做到。
另外有一種聲音是：因為企業贊助所以才必須這樣妥協。我了解辦這樣的活動需要大筆經費做基礎，大家都懂「天下沒有白吃的午餐」，難以接受的不是付出代價，而是代價不明確。若能明列出各企業贊助金額與活動要求，可以讓與會者了解，這個免費活動的背後，其實有哪些代價？我在活動官方網站並未看到這些資訊，可能是主辦單位不知道怎麼做，所以我下面列了一個假表格示範：
表1 虛擬企業贊助項目與相對代價表
企業名稱
(虛構，舉例用) |
贊助項目
(如有雷同，純屬巧合) |
相對要求
(如有雷同，純屬巧合) |
鍋董企業 |
台幣100萬經費、健康食品 |
獲得血尿與會者履歷 |
素肚公司 |
半夜提供脆皮炸素肚100份，可不切 |
設攤招募人才 |
種花電信 |
5G與2.4G網路服務 |
發廣告信給與會者 |
外星科技 |
開發版50片、企業獎 |
獲得不正常與會者履歷 |
發哥科技 |
開發版50片無償借用 |
獲得正妹與會者履歷 |
比爾蓋飯 |
專業版IDE免費50套、企業獎 |
技術推廣攤位 |
銀車食品 |
咖啡1000罐 |
IT技術轉移 |
這裡又要提到學生普遍存在的另一個缺點：對赤裸裸的利益交換難以接受。
在我修過經濟學之後，發現這些利益交換其實是一種正向的互利共生，是社會進步的動力。不論是理想多崇高的活動，一旦需要他人幫忙，不管這個他人是工讀生、大老闆、學校的行政人員等，都應該從每個他人角度出發，考量利益交換是否划算，這樣才能把活動阻力降到最低。