在法國啟蒙時代不僅是軍事英雄才會被繪製成肖像或雕像，豎立在城市公眾場合。科學家、詩人、作家和哲學家，等改革舊社會的角色，也都是繪製的對象。侯登的伏爾泰雕像，是當時知識英雄主義最有名的例子。但我們應該將啟蒙時代對於偉人的呈現看做是新的哲學概念，並不同於法國「名人」的傳統。