地震學和地磁學都是地球物理學中比較成熟的學科。地震地磁學則是二十世紀60年代以後開始發展起的應用學科。建立與發展這門學科的目的在通過研究震磁前兆的特徵。建立其物理基礎，進而充分發揮地震地磁學在地震預報中的作用。二十世紀70年代以來，美、日、前蘇聯、中國大陸等多地震國家，在震磁現象的野外觀測、實驗與理論研究結果的啟示下，積極探求利用地磁前兆預測地震的方法，並直接用於地震預測的實踐。在有些地震之前進行了預測工作且頗為成功。證明震磁效應和震磁相關現象的發現和研究可以為地震預測三要素(時間、地點和規模)的具體方法之建立提供事實依據。甚至進一步可以把長期統計預報推進到根據地磁前兆現象進行短期預報的階段。地震地磁學主要研究地震孕育、發生及震後調整過程中直接或間接引起的震磁前兆及其機制。為達此目的，必須透過分析大量地磁資料，才能加深對地磁前兆時空特徵複雜度的認識。

地震地磁學的研究大概分成下列幾個方面︰

(1)震磁前兆現象的觀測︰此為震磁關係研究的基礎與前提。其內容包括地震地磁觀測系統的建設及維護。

(2)震磁前兆信息的提取與研究︰

(i)地磁背景場的研究。為了識別震磁異常，需要深入地研究地磁正常場即背景場。其主要內容包括(甲)基本磁場及長期變化規律的研究；(乙)變化磁場及短期變化基本規律的研究；(丙)背景場的時空參考模式的建立等。

(ii)排除干擾提取震磁前兆信息方法的研究。較早期且簡單的方法包括簡單差值法、比值法及各種綜合處理法。震磁學待發展研究的部份主要在此。

(iii)震磁前兆現象的研究。包括(甲)震磁前兆特徵研究；(乙)前兆場動態變化特徵與物理機制研究；(丙)地球內部電性結構的研究等。

(3)地磁預測地震的方法︰

(i)基本磁場預測地震方法的研究。包括消除基本磁場的正常變化以及基本磁場的區域性變化與強震活動的關係等。

(ii)變化磁場預測地震的方法研究。包括震磁效應的提取與震磁相關性。

(4)實驗與理論研究︰

(i)孕震區震磁前兆物理基礎的研究。如壓磁效應、感應磁效應、電動磁效應(包括膨脹磁效應)、熱磁效應等的實驗與理論研究。

(ii)區域應力場或特殊構造部位產生的磁異常物理機制的研究。

(iii)孕震過程中震磁前兆場源理論的綜合研究。

(5)震磁相關現象及其物理機制的研究。地震的孕育不僅僅是震源區的孕震過程，同時也和區域應力場及多種環境因素的變化密切相關。變化磁場是聯繫地震孕育的內(地體環境)、外(日、地空間環境)環境因素的天然媒介。研究震磁相關現象及其物理機制，尤其是變化磁場的”透視—觸發”作用，對預測地震的發震時間有重要意義。

地震地磁學是當前地震預測學科的重要組成部份，隨著在實踐中進一步發展震磁觀測、深入進行震例總結、實驗和理論研究，在促進地震地磁學發展的同時，也將豐富地震預測學科的內容。