記得有一回聽一位老師演講，問台下聽眾樣本多大才算大? 我回答1068，因為電視新聞總要說抽樣誤差要小於正負三個百分點，那麼樣本至少要有1068，那位老師笑笑說，其實30就夠了，因為中央極限定理這麼說。我啞然失笑，沒有辯駁，因為我這本書裡就是這麼寫的，一時間，我只當我倆的對話是暖場的幽默。到了今天，我突然覺得，20對我來說就夠大了。

為什麼是20？…這本書是我學術生涯的第一本著作，我一向十分重視它。著手寫這篇序時，我特別把電腦打開來，想要看看這本書的第一個檔案是什麼時候開始的。結果我找到了一個簡報檔，內容是關於這本書的內容規劃，檔案日期是2000年2月中旬。我才驚覺，這本書已經要從第19年邁向第20年。心裡突然一陣恍惚，許多過往記憶的影像片段從我眼前不斷閃過，還好這不是瀕死經驗，而是一種對於時光流逝的記憶海浪。心想，一本書要流通20年，其實不容易，自己在學術圈子裡行走這二十多年，也真的很多起伏。20年對一本書來說，夠長了，20年對於學術生命來說，也算是一個足夠大的大數據了，所以是20。

翻閱一頁頁簡報內容，除了重新溫習20年前的心情，也發現了其他幾個有趣的數據，例如當年的SPSS是從第6版邁向第8版，剛剛從PC/DOS版轉換成Windows視窗版，而今天，我為第6版寫下本書是依照最新的SPSS第25版而改寫，換言之，這些年間SPSS也是要從第19次邁向第20次更迭，坊間能夠改版這麼多次的軟體並不多，SPSS真的很耐操，又是一個足夠大的20。

今天下午，主持進修推廣學院研究方法專題課程的結業典禮，致詞時，我向學員們提到我正在改版這本書，最大的改變是納入R來與SPSS搭配，因為R可以彌補諸多SPSS的不足，如果他們想學R，可以參考這一版，更重要的原因是，R已經發展得十分成熟，我在本書的附錄中寫到，R從1992年開始由兩位first name開頭為R的紐西蘭學者所開發（所以叫做R），到了2000年發行beta版而趨於穩定，至今也要邁向第20年，也是一個足夠大的20。

雖然，20年對一本書、一個軟體、或一段人生，都是大樣本、大數據，但是對於統計的學理知識而言，卻無從撼動它的基礎。這本書不是高階統計專書，而是規規矩矩地介紹基礎統計與資料分析方法，因此內容沒有什麼太多需要精進之處，與20年前沒有什麼不同，但是要一張圖、一張圖抽換SPSS的範例圖表，改為最新版本，還是花掉了大半年的時間，尤其是消耗了林碧芳教授的大量心力與眼力，在此要特別誠摯感謝她的付出，如果要把她列為這本書的第二作者實不為過，更何況使用這本書的經驗，詮釋教導書中素材的功力與能耐，她遠勝於我，更接地氣。

 20年來，因為寫書而累積許許多多的讀者，有些甚至於晉升為粉絲，集滿我的每一本著作，就像今天結業典禮，好幾位學員完成最後一門《結構方程模式》，他們參與了每一堂我所開授的專題課程，後面沒有了，他們很焦慮，因為他們除了看慣了文字多、公式少的我的寫作方式，也聽慣了白話多、文言文少的我的講課風格，我笑笑說，新書新課要交給你們吧，學術界沒有多少個20年，我的人生也難有第二個20年，如果經驗無法傳承，知識無法創新，那將是教育的悲哀，希望以後是我聽他們說、看他們寫，那麼我們的子孫就有另一個20年的知識饗宴了，所以我邀他們繼續參加未來舉辦的研討活動，也承諾新書出版了跟他們說。

因為是結業典禮，因為是最後一門課，笑鬧中帶有一點離愁，我刻意多給他們一些期許與勉勵。他們多半是研究生或年輕教授，是未來的希望，很高興他們喜歡我的作品，我的課程。我喜歡教學、我熱愛寫作、我眷戀校園、但我更希望傳承，所以只要還有能力，我將會繼續改版、努力新作，持續讓讀者有最新的學問素材，也請讀者持續給我指教。

 在這本書的附錄《R的小世界》的最後一段話，我說道，在學問的世界裡，學習永遠不嫌多，透過這扇窗，我們可以看到更多的風景，也看到更多的希望。這扇窗，不僅是因為我們認識了R，我們熟習了SPSS，而是我們開啟了我們的智慧，開放了我們的心靈，創造了永續的生命，這就是教育的最高境界，讓我們繼續一起走過，在不同的角落，創造許許多多的人生大數據。

謹誌於台師大管理學院/2019月3月