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南風襲來，又到了令人又愛又恨的夏天。高掛的艷陽與悶熱氣候，是否也讓妳的食慾也跟著消失無蹤？別擔心，就交給健康滿分，滋味酸甜、顏色紅艷迷人的蕃茄吧！從開胃小菜、美味主食到輕巧甜點，且讓《美麗佳人》與妳共譜一曲夏日的紅色圓舞曲！ |
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因為豐富的營養成分與抗癌效果，蕃茄儼然成為近幾年最炙手可熱的蔬果界大明星。蕃茄的外表鮮紅、口感多汁，原產於美洲秘魯和墨西哥的森林中，由於外型過於鮮艷美麗，還一度被16世紀的歐洲探險家認為是有毒的果子，帶回英國當作觀賞用植物；直到18世紀，蕃茄的美味才逐漸被人們發覺。在遙遠的東方中國，由於蕃茄的外型與柿子十分相似，卻有著鮮紅外皮，又被稱為「西紅柿」，或是來自蕃邦的「蕃茄」。
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蕃茄除了含有豐富的胡蘿蔔素、維生素B1、B2、維生素C等營養素，之所以成為養生新貴的最大原因，是藏在果肉與表皮細胞壁中的茄紅素(Lycopene)，可以預防細胞老化、受損，抗氧化能力也是β-胡蘿蔔素的2倍、維生素E的100倍以上，在自然界中簡直無人能敵；近年來，科學家更發現蕃茄中含有一種「谷胱甘呔」物質，能有效的對抗癌細胞、抵抗衰老。頓時，蕃茄不但身價連番上漲，各式各樣的蕃茄料理一時間也火熱了起來。
其實，早在蕃茄養生熱潮發燒前，地中還沿岸的人們就以愛吃蕃茄而聞名。除了新鮮蕃茄，帶有特殊香氣的風乾蕃茄、蕃茄糊、蕃茄湯與各式各樣，能加入義大利麵、做成披薩的蕃茄醬汁，都是十分常見的爽口蕃茄料理。炎炎夏日，《美麗佳人》特別請來師承法國藍帶廚藝學校的料理達人鍾莉婷，示範7道完全不含肉類、既健康又清爽開味的蕃茄料理，無論天氣多麼炎熱，也不怕壞了吃飯的好心情！
要做好蕃茄料理，得先從選購一顆好蕃茄開始，鍾莉婷建議，採買料理用的中、大型蕃茄時，選擇形狀圓潤完整、果蒂仍未捲曲萎縮的蕃茄較為新鮮；而當水果食用的小蕃茄，則顏色愈鮮紅、甜度愈高。由於一般地中海料理常將蕃茄打成醬汁、蕃茄糊，選擇皮薄、肉軟、甜度低、生食味道較淡的「牛蕃茄」較為適合，經過加熱烹調後，屬於蕃茄的酸甜風味才會展現出來；而其他顏色較黃綠，硬度較高的蕃茄，則適合直接食用，或是切片下鍋，製成油炸料理。
鍾莉婷說，蕃茄的酸度不但可提升料理中其他食材的鮮味，與海鮮、蘋果、甜椒、洋蔥、羅勒與大蒜等食材都十分相配；在醬汁上，橄欖油與義大利紅酒醋，也與蕃茄料理十分契合。而在普羅旺斯，九月是蕃茄盛產的季節，人們通常會把過剩的蕃茄烹調成蕃茄醬汁，冷凍起來或是罐裝保存，冬天時就可輕鬆做出美味的番茄菜餚。
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