達文西又譯達芬奇，全名李奧納多·迪·瑟皮耶羅·達文西（Leonardo di ser Piero da Vinci）。

「達文西」（da Vinci）並不是姓，而是表示文西城出身之意。全名李奧納多·迪·瑟皮耶羅·達文西 (Leonardo di ser Piero da Vinci) 意思是「文西城梅瑟·皮耶羅之子──李奧納多」。他是一位義大利文藝復興時期的多項領域博學者，其同時是建築師、解剖學者、藝術家、工程師、數學家、發明家，他無窮的好奇與創意使得他成為文藝復興時期典型的藝術家，而且也是歷史上最著名的畫家之一。達文西的父母為地主與農婦，他在義大利佛羅倫斯附近的文西城出生與長大。達文西以其畫作寫實性及具影響力聞名，前者如《蒙娜麗莎》、《最後的晚餐》以寫實著稱，後者像《維特魯威人》對後世影響深遠。他具有超越當時的廣泛構思，著名的概念性發明比方直昇機、坦克車、太陽能聚焦使用、計算機、板塊構造論基本原理、雙層殼等許多構想。在他的生平中，這麼多的設計衹有少數能建造出來或具體可行；現代科學所用的冶金及工程學技術在文藝復興時代方處於搖籃期。此外，達文西顯著提升了解剖學、天文學、土木、水利工程學、光學以及流體動力學等領域的知識水準。他的作品中衹有極少數畫作流傳下來，加上散佈在形形色色收藏中包括了繪畫、科學示意圖、筆記的手稿。