你有資格同情別人？
陳教授在國立大學校的30年書，仍不時回到南部海濱的老家，雖然房子和老父親一樣，在悠悠歲月裡留下歲月的痕跡，但陳家兄弟都有成就，且父親在今年退休，經濟是無虞的。
早年在濱海的村子謀生不容易，鄉親多半是以從事鹽工，小孩子課餘也常被叫去幫忙耙鹽丘，年紀稍大的小孩還要幫忙挑鹽，備極辛勞。
今天陳教授和父親坐在村子口面向鹽田的榕樹下，黃昏的太陽就像渾圓、飽滿油脂的鹹蛋黃，映在鹽田淺而平靜的水面上煞是好看；田裡幾個歐吉桑和歐巴桑正弓著背，彎著極誇大角度的腰，勉力地或推或拉，把已結晶的鹽趕成小丘。
老父親敞露肚皮、抽著菸，享受夕陽下的微風。
陳教授看向鹽田，說：「以前真的很辛苦，有時候頂著大太陽工作不打緊，手腳有傷口還要浸在濃鹽水裡，鹹水滲進眼睛和嘴巴，真的很辛苦；挑不完的鹽，真的很辛苦。
陳教授以略帶得意的眼神望向微瞇著眼、半躺的老父親，接著說：「現在爸、媽不用再那麼辛苦了，我們兄弟都在台北當教授，能一起坐在這裡看看海真的很棒」並以眼神指向鹽田裡一個耄耋老者，說道：「坤伯大概有八十幾了吧，還在田裡拚老命、做粗活，實在很辛苦也很可憐，不知他的兒子這幾年在做甚麼？」
老父親伸手夾開口中的菸，坐正了起來並嚴肅地說：「不要認為當教授很厲害(了不起)，阿志(坤伯的兒子)在附近做土水的工頭，賺的錢不會比你少，早把坤伯接去住新厝了，他們還有一甲多的地等著被重劃，他在這裡做工是不想讓他自己的鹽田荒廢，並且運動身體，不是像年輕時為賺幾塊錢拖老命，真的是幸福啊！」
接著說：「咱有能力要感恩惜福；同情並幫助別人是應該的，但是你要同情別人的時候也要想一想，你有資格同情他嗎？
回到台北，陳教授看到新聞正報導北部某處遊民晚上住在某區宮廟，白天搭車到火車站上班當乞丐，日收入竟比自己的平均日薪高。並想到幾天前剛替系上某位清寒學生申請獎助學金，她今年暑假和同學出國玩了一週、騎一台八萬多的摩托車打工、租住單人套房、有最新款的手機，單價要比自己的手機多一倍有餘，據說參加一場周末晚上的音樂趴(派對)要花四千多元……。
想到這裡，不禁長嘆了一聲。